Zoekmachines lijken misschien simpel, maar achter de schermen gebeurt er veel. Hoe werken zoekmachines precies en hoe zorgen ze ervoor dat jij de juiste informatie ziet wanneer je iets opzoekt?
In dit artikel leggen we dit stap voor stap uit wat er gebeurt wanneer een zoekopdracht wordt ingevoerd. We nemen je mee door het proces van crawlen, indexeren en ranken, en laten zien hoe jouw website zichtbaar wordt in de zoekresultaten.
Hoe werken zoekmachines in de basis?
Wanneer je iets intypt in een zoekmachine, verwacht je dat de meest passende informatie verschijnt. Zoekmachines ontdekken nieuwe pagina’s, bewaren deze informatie en bepalen daarna welke pagina’s het best aansluiten op de vraag van een gebruiker.
Dit gebeurt via drie hoofdfuncties: crawlen, indexeren en ranken. Dankzij deze stappen kunnen zoekmachines zoals Google elke dag miljoenen pagina’s verwerken en ordenen.
Wil je praktische tips om zelf beter te scoren in Google, lees dan ook Hoe kom je hoger in Google met slimme en simpele stappen?
Wat doet een crawler precies?
Crawlen is een onderdeel van het ontdekkingsproces van zoekmachines. Hierbij sturen zoekmachines automatische robots, ook wel crawlers of spiders genoemd, naar het internet om nieuwe en bijgewerkte pagina’s te vinden.
Deze robots lezen links, teksten, afbeeldingen en andere elementen op een pagina. Wanneer Googlebot begint, haalt het eerst een paar bekende pagina’s op en volgt daarna alle links die het tegenkomt om nieuwe URL’s te ontdekken. Elke pagina die gevonden wordt, gaat naar de database met ontdekte pagina’s.
Wat betekent indexeren voor jouw website?
Indexeren is het opslaan en organiseren van informatie die crawlers hebben gevonden. Je kunt dit zien als een grote digitale bibliotheek. Wanneer een pagina in de index staat, kan deze als resultaat verschijnen wanneer iemand een gerelateerde zoekopdracht invoert. Als een pagina niet in de index staat, kan deze dus ook nooit in de resultaten verschijnen.
Hoe werkt ranking in zoekmachines?
Zodra iemand iets opzoekt, doorzoekt de zoekmachine de index om de meest relevante pagina’s te vinden. Daarna worden deze pagina’s gerangschikt op basis van relevantie.
Dit proces heet ranking. Hoe beter een pagina aansluit op de zoekopdracht, hoe hoger deze wordt weergegeven. Websites met een hogere positie worden gezien als meer passend voor wat de gebruiker zoekt.
Wil je weten hoe Google informatie beoordeelt en ordent, dan geeft deze bron van Google zelf veel inzicht How Search Works.
Kun je crawlers blokkeren?
Het is mogelijk om zoekmachines bewust te blokkeren zodat ze bepaalde delen van je website niet kunnen bereiken. Dit gebeurt vaak wanneer pagina’s privé moeten blijven of wanneer een testomgeving niet zichtbaar mag zijn.
Maar als je wilt dat je teksten, afbeeldingen en andere content worden gevonden, moet je ervoor zorgen dat crawlers toegang krijgen tot de juiste delen van je website.
Werken alle zoekmachines hetzelfde?
Hoewel de meeste mensen alleen aan Google denken, bestaan er meer dan dertig grote zoekmachines. Toch richt de SEO-wereld zich vooral op Google omdat het grootste deel van de zoekopdrachten via Google plaatsvindt.
Voor afbeeldingen gaan we naar Google Images, voor kaarten naar Google Maps en voor video’s naar YouTube. Maar andere zoekmachines zoals Bing en Yahoo blijven ook belangrijk, zeker in specifieke markten of doelgroepen.
Kunnen zoekmachines jouw website wel vinden?
Voor zichtbaarheid is het belangrijk dat zoekmachines jouw website kunnen crawlen en indexeren. Met de zoekopdracht “site:jouwdomein.nl” kun je zelf controleren welke pagina’s zichtbaar zijn in de index. Hoewel de resultaten niet altijd exact zijn, geven ze wel een duidelijk beeld van wat momenteel wordt weergegeven.
Een meer gedetailleerd overzicht vind je in Google Search Console. Daarmee kun je precies zien welke pagina’s wel of niet zijn geïndexeerd en of er problemen zijn.
Als bepaalde pagina’s niet worden weergegeven, helpt dit artikel je verder Waarom pagina’s worden niet geïndexeerd? Oorzaken en oplossingen.
Waarom verschijnt jouw website misschien niet?
Als je website nergens zichtbaar is in de resultaten, kunnen er meerdere oorzaken zijn:
- De website is nog nieuw.
- Er zijn geen externe links naar de website.
- De navigatie is moeilijk voor crawlers.
- Er staat code op de website die crawlers blokkeert.
- De website is bestraft vanwege foutieve SEO-technieken.
Hoe stuur je crawlers de juiste richting op?
Als je merkt dat belangrijke pagina’s ontbreken of onbelangrijke pagina’s juist worden weergegeven, kun je Googlebot aanwijzingen geven. Zo kun je bijvoorbeeld voorkomen dat oude pagina’s, dubbele URL’s of testpagina’s in de resultaten komen.
Dit doe je via het robots.txt bestand in de hoofdmap van je website. Hierin geef je aan welke delen van de website wel of niet door crawlers mogen worden bezocht.
Wat is robots.txt precies?
Robots.txt is een bestand dat aangeeft welke delen van een website toegankelijk zijn voor crawlers. Het is niet geschikt voor gevoelige informatie, omdat iedereen het bestand kan bekijken. Maar het helpt wel om crawlers te sturen en onnodige delen van de website buiten de index te houden.
Meer uitleg over het correct instellen van robots.txt vind je hier Wat is robots.txt en hoe werkt het?
Hoe reageert Googlebot op robots.txt?
- Als Googlebot geen robots.txt vindt, gaat het verder met crawlen.
- Als Googlebot robots.txt wel vindt, volgt het meestal de instructies.
- Als Googlebot het bestand niet kan openen door een fout, stopt het met crawlen totdat het zeker weet wat er moet gebeuren.
Wat is crawlbudget en hoe werkt het?
Het crawlbudget is het aantal pagina’s dat Googlebot gemiddeld bezoekt wanneer het jouw website doorloopt. Bij grote websites speelt dit een grote rol. Je kunt crawlers meestal weghouden van onbelangrijke pagina’s, zodat ze tijd besparen voor wat echt belangrijk is.
Maar je moet ervoor zorgen dat je geen pagina’s blokkeert die gevonden en geïndexeerd moeten worden.
Wil je begrijpen waarom technische SEO hier zo belangrijk is, bekijk dan Wat is technische SEO? Alles wat je moet weten om hoger te scoren in Google.
Conclusie
Zoekmachines spelen een grote rol in hoe informatie op internet wordt gevonden. Door te begrijpen hoe crawlen, indexeren en ranken werken, kun je jouw website beter optimaliseren voor zoekmachines.
Door gebruik te maken van goede technieken en de juiste instellingen, zorg je ervoor dat jouw website zichtbaar en vindbaar blijft voor iedereen die online zoekt.
Veelgestelde vragen
1. Waarom is indexeren zo belangrijk?
Omdat een pagina die niet is geïndexeerd nooit kan verschijnen in de zoekresultaten.
2. Wat doet een crawler precies?
Een crawler zoekt nieuwe en bijgewerkte pagina’s, volgt links en verzamelt informatie.
3. Hoe kan ik controleren wat Google van mijn site ziet?
Met Google Search Console en de opdracht “site:jouwdomein.nl” kun je veel inzicht krijgen. Meer uitleg over Search Console vind je hier Wat is Google Search Console? Ontdek alle geheimen.
4. Hoe lang duurt het voordat mijn website wordt geïndexeerd?
Dat hangt af van factoren zoals de grootte van je website, de kwaliteit van je content en of er externe links naar je site verwijzen. Soms duurt het een paar uur, soms een paar dagen of weken.
5. Kan een fout in mijn website invloed hebben op mijn ranking?
Ja, bijvoorbeeld een fout in navigatie, trage laadtijden of een foutief robots.txt bestand kan ervoor zorgen dat crawlers jouw pagina’s minder goed kunnen bereiken, wat invloed heeft op je zichtbaarheid.